Primeros Pasos
Programación
Podríamos definir la esencia de la programación en una frase sencilla:
“Automatizar tareas para que sean ejecutadas por la computadora.”
La programación permite delegar actividades repetitivas y tediosas a las máquinas, liberando a los humanos para que se concentren en desafíos más estimulantes. Estos desafíos suelen requerir creatividad, pensamiento crítico y un enfoque subjetivo.
“Se dice que uno no comprende verdaderamente algo hasta que puede explicárselo a otro. En realidad, uno no lo entiende completamente hasta que puede explicárselo a una computadora.” — Donald Knuth
Mediante la programación, comunicamos a la computadora instrucciones detalladas de las operaciones que deseamos que realice. Si la computadora no actúa como esperábamos, usualmente significa que no hemos especificado nuestras instrucciones con la claridad necesaria.
La programación es tanto un arte como una ciencia, una práctica mediante la cual traducimos ideas complejas en comandos que las máquinas puedan seguir eficientemente.
Python
Python se ha consolidado como uno de los lenguajes de programación más populares del mundo, y su crecimiento puede atribuirse a tres factores clave:
Claridad y simplicidad: Los programas escritos en Python suelen ser fáciles de leer y entender, ya que su sintaxis se asemeja mucho al inglés. Esto hace que sea accesible tanto para principiantes como para expertos.
Rico ecosistema de librerías: Python viene equipado con una extensa biblioteca estándar que cubre una amplia variedad de necesidades, desde operaciones matemáticas hasta manejo del sistema operativo, pasando por funciones de tiempo y fecha, entre otras.
Extensibilidad: Python permite a los usuarios ampliar sus capacidades integrando otros lenguajes de programación. Esto es posible gracias a que se pueden escribir módulos en lenguajes como C o C++, los cuales pueden ser utilizados dentro de programas de Python, potenciando así su eficiencia y flexibilidad.
Esta combinación de facilidad de uso, riqueza funcional y adaptabilidad hace que Python sea una herramienta poderosa para una variedad de aplicaciones en ciencia de datos, desarrollo web, automatización, y más.
Ejecutando código Python
Para trabajar con Python en una computadora, debes seguir estos pasos:
- Instalación de Python: Asegúrate de tener alguna versión de Python instalada en tu equipo.
- Creación de un programa: Escribe tu código en un archivo, como “mi_programa.py”.
- Ejecución del programa: Utiliza Python para ejecutar el archivo, mediante el comando
python mi_programa.pyen la terminal.
Con el aumento de la popularidad de Python, surgieron plataformas alternativas para su uso, como los notebooks (Jupyter Notebooks, Google Colab y otros), que ofrecen entornos interactivos y versátiles.
En PySchool, optamos por una tecnología innovadora que emula la ejecución de Python directamente en una página web. Esta opción no requiere instalaciones y puede usarse desde cualquier dispositivo con conexión a internet, aunque es importante reconocer que sigue siendo un ambiente simulado.
El entorno incluye tres botones en la parte superior del contenedor de código que permiten ejecutar el código, reiniciar el código a su estado inicial y copiar el código al portapapeles. A continuación, se muestra una imagen que ilustra estos botones:
Ejemplo: 👋 Hola Mundo
En el mundo de la programación, es una tradición comenzar aprendiendo a hacer que la computadora muestre el mensaje “Hola, Mundo” (o “Hello World”).
Intenta modificar el código anterior para que, en lugar de “Hola, Mundo”, el mensaje incluya tu nombre. ¿Cómo cambiarías el saludo?
Para hacer nuestro código más flexible y reutilizable, podemos introducir variables. Piensa en una variable como una caja con nombre donde puedes almacenar cosas como números, texto o cualquier tipo de dato. Utilizas un nombre para referirte a esta caja, permitiéndote acceder a su contenido más adelante en tu código. Además, puedes cambiar su contenido en cualquier momento simplemente almacenando algo nuevo en ella.
¿Qué hace el signo + en el ejemplo anterior? ¿Qué representan los símbolos "?
La programación eficiente busca minimizar el trabajo repetitivo. Si una línea de código se utiliza varias veces, es práctico “empaquetarla” en una función. Esto hace el código más compacto y reduce la necesidad de múltiples modificaciones.
Observa cómo se puede simplificar el código utilizando una función:
En este ejemplo, hemos explorado la función print, cadenas de caracteres (strings), variables y funciones en Python. Además, Python ofrece varias funciones adicionales para manipular strings. ¿Qué hacen las siguientes funciones?
Recuerda eliminar el carácter # para que la línea se ejecute y deje de ser un comentario.